在社會快速變動時，「家」做為一基本社會單位，也只能像一個容器似地承擔起個人無法也無能理解、消化的各樣情緒。──夏林清

當個性與價值觀都不同的人共處家庭斗室，「家」這個讓人依靠的棲地，也往往成了傷痕累累的張力場。本書作者、心理學者夏林清，長期將「家」視為田野，進行諮詢與研究，看見「家」的僵局中往往承載、交雜著歷史、政治、工業經濟、社會價值的種種作用力，一般人難以體察，更難言難解，因而無從舒緩家內的痛苦。
夏林清認為，為人兒女者若能將父母還原成他們所處時代的青年男女，理解他們的困難處境及其各自的家族源流，將能開啟新的理解，辨識出階級、性別、政治與文化的差異對父母──這對夫妻──加諸的承載與難題，從而能開啟一些機緣，發展涵容傷痕印記的胸懷。「在兒女眼中，夫妻關係通常是藏在父母的角色關係之下的……我總是引領他們繞到父母這對成年男女的勞動小歷史與疲困身心的旁邊，亦同時進入男女夫妻共處的生活樣態。」

然而開口探問自己的父母與家族，既艱難也需要勇氣，因此本書彌足珍貴。本書收錄了夏林清及學生們，或因家庭痛苦，或因工作啟發而返身回溯家族的故事。一頁頁交雜勞動身影、戰亂離散的故事汗淚交織，如電影畫面般勾起讀者內心深刻迴盪，動容於關係微妙的轉化。
對於助人工作者而言，本書在作者的理論解析下，突破歐美現代小家庭式的設定想像，引領工作者在大時代的脈絡下看見「家」的樣貌與困局，找到介入、轉化的契機，是不可或缺的專業進修之作。如作者所言：「在家人關係中所壓縮存放或掩埋藏匿著的記憶與情緒經驗，或能解壓縮，則創造了機會，讓人能在回觀傷痛與糾結經驗中與他人一起成長與變化。」

書裡各式各樣的「不合格」家庭，文化資本、物質資源皆不足，長期困囿於「我的家庭真可愛」的「正常」情感修辭暴力，只得地底存活，各自為政，卻在書中得以拼貼輪廓，朝向複雜情感的重新記憶、填補、表達或不表達，構成斑駁的網狀解放圖。
──丁乃非／國立中央大學英美語文學系教授